５月の連休に復元されたチョンゲチョンの清流を見てきました。ソウル市の中心部に復元した川の長さは５．８キロ。１９３０年代からの計画もあって５０年前に汚濁が進んだ清渓川を暗渠にし、その上に高架道路を建設し、周辺には多数の露天商が営業をしていました。清流を取り戻したいという市民運動に応えて高架道路を撤去し、露天商も強制収用によらずに立ち退いて貰うという離れわざにより２００３年から２００５年までの２年足らずで復元事業を成し遂げたことに驚かされます。

　ソウルの奇跡と評価されたこの事業も、立ち退きを要求された人たちからは当然のことながら強い反対がありました。その反対の人たちに対し李明博（イ・ミョンパク）市長が自ら先頭に立って説得にあたったということです。

　復元された川筋は清流に親しめる公園です。川底には凹凸がつけられていて、ところどころで白い水しぶきが上がり、飛び石伝いに対岸に渡れます。頭上に架かっている橋が夏には絶好の日陰をつくり、水が恋しい季節には市民の憩いの場所として申し分ない配慮がされているのが印象的でした。

　韓国でも５月５日は子供の日で、今年は土曜と日曜をいれて３連休。その連休前日の５月４日も大勢の人がこのチョンゲチョンの清流に集まっていました。ソウルという国際都市の中心に５・８キロも続く公園。それを実現したソウルの市政を見習おうではありませんか。事業費３６０億円の全額をソウル市が負担したということに注目したいと思います。